塩と夏

ホテルのテラスに足を踏み入れた瞬間、潮風が私を襲った。あの濃厚で塩辛い匂いが肌にまとわりつき、若かった頃を思い出させる。仕事の会議で来ていたのだが、バーで彼女を見た瞬間、そんなことはすべて吹き飛んだ。

マリソル。彼女はカウンターに寄りかかり、バーテンダーの言うことに笑っていた。暗い髪はほどけて奔放に、肩まで流れ落ちていた。薄手の白いサンドレスを着ていて、夕日がその端をほとんど透けさせていた。彼女はまさに、10年生の時に私の後ろの席に座っていたあの女の子に見えた。いつもココナッツの香りがして、笑い声を聞くと馬鹿なことをしたくなるような、あの子に。

彼女は振り返り、私と目が合った。ゆっくりと、大きな笑みが彼女の顔に広がった。

「まさか」と彼女はスツールから滑り降りながら言った。「アレックス？」

「マリソル。」私は歩み寄った。心臓が激しく打っていた。「君は…信じられないほど美しいよ。」

「あなたもね。」彼女は隠すことなく、私を頭の先から爪先までじっくりと見つめた。「こんなところで何してるの？まさかあなたに会うなんて思ってもみなかったわ。」

「学会だよ」と私は曖昧に手を振った。「君は？」

「いとこが明日ここで結婚するんだ。手伝いに早く来たんだよ。」彼女はグラスの縁越しに私を見つめながら、一口飲んだ。「で、今や大物ビジネスマンなの？ 最後に聞いた時は、まだあのボロボロのシビックを直そうとしてたわよね。」

I laughed. "Yeah, well. Time changes things."

「そう？」彼女はグラスを置き、声が少し低くなった。「あまり変わった気はしないわ。」

バーは混み始めていたが、私は気づかなかった。私の目に映っていたのは、灯りが彼女の首の曲線を照らし出す様子と、暑さで浮かんだうっすらとした汗の輝きだけだった。

「ここを出よう」と、自分でも驚くような言葉が口をついた。

「どこで？」

「浜辺を散歩しよう。」

彼女はためらわなかった。バッグを掴み、私の手を取って、砂浜へ続く階段へと引っ張っていった。彼女の手のひらは温かく、指越しに彼女の鼓動を感じることができた。

浜辺はほとんど誰もおらず、遠くに数組のカップルが散らばっているだけだった。海は暗く、夕日の最後の名残を反射してきらめいていた。私たちはしばらく無言で歩き、波の音が二人の間の空間を埋めていた。

「昔、あなたにすごく片思いしてたのよ。」彼女は突然そう言って、サンダルを脱ぎ捨てた。

私は立ち止まった。「何だって？」

「わかってる。すごく分かりやすかったよね。化学の授業でいつも隣に座ってたの覚えてる？友達には『告白しなよ』って何度も言われたんだけど、すごく緊張しちゃって。」

「君は、僕が知ってる中で一番自信に満ちた女の子だったよ。」

「偽物でも本物に見せかけるのよ、ね？」彼女は笑ったが、目にはどこか脆さがあった。「あなたのことをよく考えてた。もしものことがあったらどうなってたかって。」

「私もだよ。」私は一歩近づいた。「君のことを夢に見てたんだ。」

彼女は息を呑んだ。「本当に？」

私は手を伸ばし、彼女の耳の後ろに一房の髪をかけた。その触れ合いは電気のように走った。彼女は身を引かなかった。彼女は顔を上げ、唇が開くのを見て、私はキスをした。

それは優しく、ためらいがちに始まった。しかし彼女は私に溶け込むように、両手を上げて私のシャツを掴んだ。キスは深くなり、彼女の唇から塩の味と、飲み物のかすかな甘さを感じ取った。彼女の体が私に押し付けられているのが分かり、薄いコットンのドレス越しに彼女の熱を感じた。

「アレックス……」彼女は私の唇にささやいた。「ずっとこれを望んでたの。」

「ずっと前からあなたが欲しかった。」

彼女は身を引き、その瞳は暗く、飢えていた。周囲を見渡すと、再び私の手を掴み、浜辺の端にある岩場へと私を導いた。そこは影が濃く、波の音が一層大きく聞こえた。

私たちは岩陰によろめきながら隠れ、世界から遮断された。彼女は私をざらついた岩に押し付け、その体を私に重ねた。彼女の手はすでに私のシャツのボタンを外し始めており、私は彼女のドレスの背中のリボンを手探りで解いていた。

「気をつけてね」と彼女は息を漏らし、笑った。「新しいドレスなの。」

「じゃあ、ゆっくり脱いで。」

彼女は振り返り、髪を上げた。私がリボンを解くと、ドレスは布の擦れる音とともに背中を滑り落ちた。彼女はブラをつけていなかった。肌は深く温かみのある褐色で、薄暗い光の中で滑らかに輝き、背中からウエストにかけての曲線は、私の口を渇かせるのに十分だった。

"Fuck," I muttered.

彼女は振り返り、腰から上は完全に裸だった。胸はふっくらとしていて、乳首は濃い色で、すでに硬くなっていた。私がじっと見つめているのに気づくと、彼女はゆっくりと意地悪そうな曲線を描く笑みを浮かべた。

「気に入った？」

「マリソル」——私は言葉を紡げなかった。

彼女は前に進み出て、私のズボンを脱がせた。指が私のペニスに触れながら、ズボンを押し下げた。私はすでに痛いくらいに硬くなっていた。彼女は手で私を包み込み、ゆっくりと扱き始めた。思わず唇を噛んで、うめき声をこらえなければならなかった。

"You're big," she whispered, her eyes widening slightly.

「誰かを感動させる理由なんて、久しくなかったからね。」

彼女は低く、喉を鳴らすように笑った。「価値あるものにしましょうよ。」

彼女は振り返ると、岩に手をついて腰をかがめた。その尻は丸くて完璧で、彼女は肩越しに私を見返した。

「私を抱いて、アレックス。あなたの中に感じたいの。」

二度言われる必要はなかった。私は彼女の腰に手を滑らせ、自分のペニスを彼女の入り口へ導いた。彼女はもう濡れていた——彼女の熱さ、ぬめりを感じ取れた。私は突き入れた。彼女は息を呑み、体が私を締め付けた。

「ああ、」彼女は喘いだ。「そう、そのまま。」

ゆっくりと始めた。彼女が慣れるのを待ちながら、きつく熱い彼女の膣が私を締め付けるのを隅々まで感じていた。彼女は頭を前に落とし、私に尻を押し付けて、さらに深く飲み込ませた。

「優しくしないで」と彼女はかすれた声で言った。「これをずっと待っていたんだから。」

私は彼女の腰を掴み、より激しく突き上げた。彼女は叫び声を上げたが、その声は波の音に飲み込まれた。リズムは速く、荒々しくなり、私たちの体がぶつかり合う湿った音は、ほとんど海の音に掻き消されていた。彼女が震えているのが分かった。一突きごとに全身が震えていた。

"Alex, I'm close," she gasped. "Don't stop."

後ろに手を回して、指で彼女のクリトリスを見つけ、円を描くように擦りながら激しく突き続けた。彼女はかすれた悲鳴をあげてイき、体が私の周りで締め付けて脈打った。私もすぐに後を追い、彼女の奥深くに精を放った。

私たちはしばらくそのままで、荒い息を整え、汗で濡れた体を寄せ合っていた。彼女がゆっくりと体を起こし、私が抜くと、彼女の肌に残った温もりを感じた。

彼女は振り返り、唇は腫れ、目は半分閉じていた。微笑みながら手を伸ばし、私を引き寄せた。

"それは…"

「全然足りないわね」と彼女は笑いながら言い終えた。「一晩中あるんだから。」

彼女は私の手を取ってホテルへと連れ戻した。ドレスはまだボタンが外れたままで、彼女の体は私の脇に押し付けられていた。

「君のいとこの結婚式だよ」と私は何とか言った。「明日だ。」

「時間はたっぷりあるわね。」彼女は私の手を握った。「それに、私はブライズメイドなの。リラックスしないとね。」

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