За ужином, когда Джули принесла Тиму еще макарон с сыром, а я вытирал кетчуп с лица Уилла, я спросил ее, можно ли поговорить попозже.

— Через несколько минут после того, как мальчики уложатся спать.

— Конечно, малыш, что происходит?

Она улыбнулась мне через всю комнату.

— Подробности потом, — улыбнулся я в ответ, глядя на мальчиков.

Примерно в 8:30, после того как Тим и Уилл вымылись, надели свои пижамы и прочитали им «Спокойной ночи, луна» в 300-й раз. Мы с Джули могли сесть вместе в гостиной. Я принес пару стаканов и налил нам вина.

— Ты знаешь, как сильно я тебя люблю, да?

Джули улыбнулась и нежно сжала мою руку.

— Конечно, малыш, и я люблю тебя. Нам обоим очень повезло.
— Хорошо, так что, послушай. Просто, пожалуйста, выслушайте меня, хорошо? Позвольте мне рассказать все, прежде чем вы начнете, так что я действительно могу объяснить.

Она кивнула с любопытством.

— Я хочу завести любовницу.

У Джули отвисла челюсть, и я увидел, что она собирается что-то сказать, поэтому поспешил дальше.

— Пожалуйста, позволь мне закончить — не совсем любовницу, просто ту, с кем я буду заниматься сексом. Это Андреа Уолден, новый помощник в офисе Эдварда. Мы подружились с ней и пару раз обедали, и оказалось, что она в разводе около восьми месяцев и чертовски горяча. Мы оба думаем, что нам было бы здорово вместе, и она полностью понимает, что я женат и предан тебе. Так что это не будет роман или что-то на это похожее.

— И дело в том, что она действительно горячая. Я думаю, что трахнуть ее будет здорово, и я с нетерпением жду, что мы с ней можем это сделать.

Джули выглядела так, словно увидела привидение. Я пошел дальше.

— Джулс — это действительно только для секса. Я люблю тебя, ты это знаешь. И у нас отличная сексуальная жизнь. Мне нравится заниматься с тобой любовью, и я не собираюсь отказываться от этого вообще.

— Просто, ну, я чувствую потребность в разнообразии. Я думаю, что это могло бы нам помочь, на самом деле — может быть, вернуть некоторую искру, которая у нас была, когда мы впервые встретились вместе, которая немного потухла спустя десять лет.

— Что бы ни случилось, ты всегда будешь любить меня, а я всегда буду здесь с тобой, всегда полностью предан тебе и мальчикам. Обещаю, ты ничего не потеряешь.

— И я просто не могу сделать это за твоей спиной, это было бы обманом. Так что я решил, что правильнее всего было просто придти и поговорить с тобой об этом. Я был уверен, что ты увидишь это, по-моему.

Я сел

— Итак, дорогая, что ты думаешь?

Я никогда не видел Джули более растерянной. Она выглядела шокированной и дезориентированной, и я ждал, пока она пыталась придумать, что ответить.

— Дэн, я… это одна из твоих шуток? Знаешь, твоя шутка тупая?

Джули имела в виду частое явление в нашем браке: времена, когда она не могла прочитать мое выражение лица. В молодости я оттачил покер-фейс и фактически выиграл много денег, играя в покер в колледже.

Так что это своего рода загадка между нами, она не всегда может сказать, злюсь ли я, счастлив ли я, шучу ли я.

— Вовсе нет, Джули, я совершенно серьезно.

— Ну, я… подожди, ты уже… был с ней?

— Нет, дорогая, я бы никогда этого не сделал! Сначала мне нужно было поговорить с тобой. Но мы с ней с нетерпением ждем возможности провести вместе субботний полдень. Я собираюсь выебать ей мозги!

Настала тишина. Затем она нерешительно сказала:

— Дорогой, я… я просто не… Я имею в виду, что насчет наших свадебных клятв? Ты знаешь, «оставить всех» и все такое?

— Конечно, Джули, мы оба это обещали. Но это не будет похоже на замену тебя или что-то в этом роде. Ты всегда будешь моей женой, моей любовницей, моим партнером, матерью моих детей. Это будет просто небольшое развлечение, которое у меня будет на стороне, что-то, что будет держать меня молодым, добавить немного пружинистости в мою походку.
— И я обещаю, это никогда ни на что не повлияет между нами.

Джули выглядела такой растерянной, какой я ее не когда не видел — бледной, потрясенной, очень обеспокоенной.

— Дэн, я… я просто… Господи, я понятия не имею, что тебе ответить.

— Как насчет того, чтобы подумать об этом, дорогая? Дай мне день или два, и мы поговорим об этом снова, хорошо?

Она с сомнением кивнула.

— Это… Думаю, все в порядке

— Потрясающе! — наклонился я вперед и поцеловал ее в щеку, — Спасибо, Джулс, ты лучшая. Я пойду посмотреть, смогу ли я досмотреть конец игры «Кардиналов». Я скоро пойду спать.

И с улыбкой встала и вышел из комнаты.
• • •
Это было совсем недавно, когда я узнал, что Джули изменяет мне.

Наверное, это хорошо, потому что, если бы я обнаружил это внезапно, я бы просто выбил из нее дерьмо, посадил Уилла и Тима в машину и к черту уехал из города.

Но по мере того, как все происходило, это происходило постепенно: небольшое сомнение, намек на подозрение, некоторые непонятные взгляды, новые улики, и, наконец, ужасный день, когда в этом больше не было никаких сомнений.

Я даже не знаю, что вначале заставило меня задуматься. Толи ли то что я заметил пару раз, когда Джули приходила домой с работы и шла прямо в душ, даже не успев поужинать? Или это было неуловимым уменьшением ее интереса в постели — не менее частый секс, но меньше энтузиазма?

В любом случае, как только я начал интересоваться, я стал видеть вещи, которые мне не нравились, и мое удивление превратилось в беспокойство. Однажды она вошла в дом и пошла прямо в спальню, не снимая пальто. Вернувшись через несколько минут, она сменила блузку.

Поэтому я подождал, пока она не занялась готовкой, затем пошел и проверил корзину для белья в нашей спальне. Она спрятала блузку в самый низ в корзине, и я мог понять почему: на ней было несколько пятен спереди, капельки того, что могло быть ванильным молочным коктейлем, но пахло спермой.

Даже тогда — а я полагаю, что я осторожный человек — я не стал с ней устраивать скандал.

Мы с Джули были счастливы в браке — очень счастливых восемь лет. Нашим двум мальчикам было пять и три года, и мы оба их обожали. Джули была потрясающей любящей матерью, и я бы сказал, что это потрясающая любящая жена.

Так что я не стал с ней тогда разбираться, но я купил небольшой диктофон в ее машину и незаметное записывающее устройство для нашего домашнего телефона.

Мне не нужно было беспокоиться о том, что Джули будет пользоваться сотовым дома, потому что у нас плохо ловило дома.

В течение двух дней мои худшие опасения подтвердились, и после еще одной недели прослушивания я почти полностью владел всей информацией. Она трахалась с Томасом Эттли, один из учителей четвертого класса в своей начальной школе, уже около трех месяцев.

И она все рассказывала своей лучшей подруге Рут.

Ей и Эттли было легко найти время в мотеле пару раз в неделю, потому что школа заканчивалась в 2:30, и ей не нужно было забирать мальчиков из детского сада до 5:00. Джули обычно оставалась после школы, чтобы поработать в классе пару дней в неделю, так что у меня не было причин гадать, где она. А в те дни, когда они прыгали в кровати, другие учителя просто думали, что она ушла домой немного раньше.

Из телефонных разговоров между Рут и Джули выяснилось, что Эттли преследовал ее, хотя она не слишком сильно его отхаживала.

Примерно через два месяца после того, как он начал флиртовать с Джули, он залез ей в штаны. С тех пор они регулярно трахались, и не было никаких признаков того, чтобы это закончилось.

И оправдания, которые Джули приводила Рут за ее поведение, были классическими — все те глупые оправдания, которые, я полагаю, обманщики использовали с незапамятных времен.

— Дело не в Дэне, Рут, ты это знаешь — я его обожаю. И у нас прекрасная сексуальная жизнь! Просто, не знаю, кое-что нужное для меня. Только для меня — как секретное мороженое с горячей помадкой.

— То, что я делаю, никогда не причинит ему вреда. Дэн знает, как сильно я его люблю, и сейчас мы занимаемся любовью так же сильно, как и раньше. На самом деле я в этом уверена. Дэн никак не может сказать, что я его чего-то лишаю.

— Прежде всего, это просто секс с Томасом. Это жарко — очень жарко! — но это просто охуенно. Нет никакой романтики, никакого «дорогая, давай убежим вместе», — она хихикнула, — Я просто хочу его твердый член, а он просто хочет мою киску, — снова хихикнула она, — Или иногда мою задницу, и это нормально. Так что между мной и Дэном нет никаких угроз.

— В каком-то смысле это, наверное, даже хорошо для нас! Потому что быть с Томасом — это, знаете ли, захватывающе. Это заставляет меня снова чувствовать себя молодой и сексуальной, а не школьной учительницей, домохозяйкой, которой за тридцать. Дэн получает от этого выгоду.

Я даже не буду описывать, какую боль я испытал, слушая все это. Она не сказала все это сразу, но я записал разные разговоры с Рут. (Судя по всему, она вообще не разговаривала по телефону с Эттли — они, должно быть, заранее договаривались о коротких встречах в школе.)

Хуже всего было что она была счастлива, смех и удовольствие, веселье, которое она испытывала: у меня отличный брак, отличный муж, и трах еще одного парня на стороне делает все это намного лучше!

Я действительно хотел убить ее.

Я хотел опозорить её на День Благодарения перед всей семьей — или сфотографировать, как она трахается с Эттли, и устроить слайд-шоу для «Ассоциации родителей и учителей». Я хотел уехать с Тимом и Уиллом и оставить ее в пустом доме, гадая, увидит ли она нас снова.

У меня были поистине несчастные дни, и я не мог полностью скрыть свои чувства.

Даже Джули заметила — она все время спрашивала меня, почему я так подавлен, и пыталась подбодрить меня. Она приготовила мне персиковый пирог, она нашла няню и ходила со мной в кино, она даже договорилась, что ее мама пригласила мальчиков на ночлег в субботу вечером.

Она купила сексуальную черную ночнушку и бутылку шампанского и устроила мне ночь соблазнения и секса.

Мое больное и злое сердце не помешало мне насладиться тремя раундами секса, которые мы устроили той ночью. Я не знаю, что было у нее в голове — у меня было «это моя шлюха жена, но она, кажется, все еще любит меня и хочет, чтобы я был счастлив, так что я могу наслаждаться тем, что получаю».

Но разве мне стало легче от того, что происходит? О том, что я рогоносец? Бля нет.
• • •
Когда я пришел завтракать на следующий день после того, как рассказал ей об Андреа, Джули изменилась. Она встала очень рано и не только приготовила обычный завтрак для детей, но приготовила для меня яйца, бекон и блины.

Когда я вошел на кухню, она улыбнулась мне, принесла чашку кофе и поцеловала долгим любовным поцелуем. Но взгляд в ее глазах был робким, даже испуганным.

— Доброе утро, Джули, спасибо за кофе. Большой завтрак выглядит отлично!

Она счастливо улыбнулась.

— Ой, я просто подумал, что тебе нужно немного поправиться, я не хочу, чтобы ни на что не тратил свои силв.

Я думал, она пойдет наверх и вытащит мальчиков из постели, но вместо этого она плюхнулась ко мне на колени и обвила руками мою шею.

— Есть немного время? Думаю, тебе может понравиться то, что находится под этой сорочкой.

Я открыл её и обнаружил, что под ней она голая, эти красивые груди и темный куст прямо перед моими глазами. Не говоря ни слова, я взял ее на руки и направился к дивану в гостиной, где положил ее на спину и стянул штаны.

Джули хихикнула, затем потянулась к моему члену и взяла его в рот, сосал меня, пока я гладил ее сиськи. Как только она прижала меня достаточно сильно, она затащила меня на себя, и мы энергично трахались, ее руки тянули меня за задницу, чтобы я глубже проник в нее.

Я подумал, что это должен быть первый утренний секс в будний день, который у нас был за многие годы — возможно, с тех пор, как у нас появились мальчики.

Это длилось недолго, но я наслаждался каждым моментом.

И остальная часть недели была полна подобных сюрпризов. Джули была внимательной и очень нежной. Она следила за тем, чтобы мы занимались любовью каждую ночь — хотя для меня, разрываемого между любовью к ней и моей яростью, это было похоже на перепих. Однажды ночью я получил самый долгий и чувственный минет в моей жизни.

За пределами спальни она была не менее предана своему делу: ужины были восхитительны, она делала больше, чем могла, заботясь о Уилле и Тиме, и во всех отношениях со мной обращались как с королем. Очевидно, она была напугана до смерти.

Я больше не поднимал Андреа, ожидая, что Джули упомянет об этом, а если нет, то это принесет суббота.

Когда наступили выходные, ее план быстро прояснился. Джули дала мне поспать лишний час, отбиваясь от мальчиков, когда они хотели войти и запрыгнуть на нашу кровать. К тому времени, как я спустился за кофе, Уилл и Тим уже были с Арлин, их любимой няней.

Джули улыбнулась мне, накормила меня еще одним отличным завтраком, затем потащил меня обратно в спальню. Очевидно, ее намерением было трахнуть меня до полусмерти, чтобы я не мог заняться сексом с Андреа, и я позволил ей это сделать. Она была дикой женщиной: в меню был еще один отличный минет и анальный секс, что Джули делает для меня очень редко. К 11:30 у меня было три отличных оргазма, и ничего не осталось

Поэтому она была очень шокирована и недовольна, когда я появился внизу в 12:30, все побрил, принял душ и оделся для свидания, с ключами от машины в руке.

— Я должен вернуться около 16:30, малышка, — весело сказал я, и она с тревогой посмотрела на меня.

— Но, но Дэн — я думала, что… что, ну, после этого утра… — она улыбнулась мне, — ты бы не стал…

собираться сегодня увидеться с Андреа.

Я усмехнулся.

Да малышка, я не думаю, что мы сегодня будем трахаться, Андреа и я. Но мы назначили свидание, чтобы собраться вместе, и с моей стороны было бы грубо отменить ее. Мы, наверное, просто пообедаем, а может, поболтаем немного, ну я не знаю.

И с этими словами я поцеловал ее и направился к двери

Я пообедал в «Доминик», где я нашел спортивную страницу, а затем пошел посмотреть боевик, который, как я знал, не заинтересует Джули. Я вернулся домой к 4:00 или около того. Джули подняла голову от игры Саndуlаnd, в которую она играла с мальчиками, и укоризненно посмотрела на меня, но ничего не сказала, я мог сказать, что она плакала.
• • •
Меня немного удивило, что Джули больше не говорила со мной о моем плане взять Андреа в качестве любовницы, но я знал из ее телефонных разговоров с Рут, что она совершенно растерялась.

— Как он может даже думать о том, чтобы трахнуть кого-то еще? Разве я не отдаю ему всю любовь, которую он хочет, и даже больше?

Рут засмеялась.

— Говорит девушка, которая три месяца трахалась с Томасом Эттли! Как это по-другому? Разве Дэн не сказал бы, что давал тебе все, что ВЫ хотели?

Джули захныкала:

— Я знаю, я знаю. Но это было, я не знаю, безвредно. Знаешь, случайный секс, это ничего не значило. Просто для развлечения.

— Но если Дэн начнет заниматься сексом с Андреа, он сказал, что она невероятно сексуальная! Что, если он предпочтёт ее мне? Мы вместе десять лет, как я могу соревноваться с такой молодой?

Рут не позволила ей сорваться с крючка.

— Ты имеешь в виду, как Дэн не может соревноваться с Томасом?

— Черт возьми, Рут, на чьей ты стороне? Я действительно страдаю здесь, и я понятия не имею, что делать!

— Хорошо, хорошо, дорогая, — успокаивающе сказала Рут. — Конечно, я на вашей стороне. Но ты должна увидеть, что то, что Дэн планирует сделать, в значительной степени совпадает с тем, что ты делаешь.

— Я знаю, — угрюмо сказала Джули. Воцарилась тишина.

— Что ж, я решила одно — с Томасом все кончено. Я сказала ему вчера в учительской. Иногда я даже не могу поверить, что позволила этому случиться с самого начала.

Рут фыркнула.

Позволить этому случиться? Джули, ты говоришь, что это похоже на несчастный случай, вроде того, что помяла крыло или что-то в этом роде. Ты трахалась с этим парнем три месяца!

Ой, заткнись! Что ты за подруга?

Джули закричала, и раздался громкий хлопок, когда она бросила трубку.
• • •
В понедельник около 16:00 я поднял голову и увидел очень рассерженную Андреа Уолден, стоящую перед моим столом.

— Твоя жена гребаная психопатка или как?

Пораженный, я встал, чтобы закрыть дверь своего офиса, затем вежливо попросил Андреа сесть и рассказать мне, что происходит.

— Около получаса назад ко мне в кабинет зашла женщина и спросила, не Андреа ли я. Когда я сказала «да», она наклонилась над моим столом, ткнула мне в лицо пальцем и сказала, что она твоя жена и что мне надо держаться подальше от тебя!

Я громко засмеялся, затем быстро остановился, когда увидел яростный взгляд Андреа.

— Извини — я все объясню. Что ты ей сказала?

— Я сказала, что понятия не имею, о чем она говорит — потому что понятия не имела, о чем она говорила!

— Она ушла?

— Нет, она начала на меня кричать! Ты был ЕЕ мужем, она любила тебя, и я не имела права разрушать твой брак. Примерно через минуту после этого дерьма я сняла трубку и сказала ей, что позвоню в службу безопасности, если она не выйдет из моего офиса через десять секунд.

— Итак, она ушла, но не прежде, чем сказать мне последнее: «Предупреждаю!»

— Что, черт возьми, здесь происходит, Дэн?

— Мне очень жаль, Андреа… Я и представить себе не мог, что такое может случиться.

Я быстро сообщил ей, что обнаружил, что Джули изменяет мне, и прежде чем я смог продолжить, она прервала меня.

— Так во что ты, черт возьми, играешь? Почему бы тебе не бросить эту суку и не продолжить свою жизнь?

Я вздохнул.

— Это трудно. Мои родители расстались, когда я был ребенком, и это был ужасное время. Моя мама переехала далеко, нам пришлось начать в новой школе, мы почти никогда не видели моего отца… Просто поверьте мне, это отстой, и я действительно не хочу делать это с Уиллом и Тимом, нет, если есть способ избежать этого.

— А потом… ну, попросту говоря, я все еще люблю эту глупую пизду. Она была маленькой эгоистичной дурой, но я знаю, что она любит меня.

Я рассказал Андреа о телефонных разговорах, которые слушал несколько недель.

— Я не знаю, сможем ли мы пройти через это — иногда я так зол, что не вижу ничего. Но я не был готов просто выкинуть ее задницу.

Андреа выглядела задумчивой.

— И как именно я попала в это всё?

Я снова засмеялся.

— Пожалуйста, простите меня. Я решил немного встряхнуть её. На прошлой неделе я сказал Джули, что мы собираемся начать роман.

— Какого?

Улыбаясь, я рассказал ей об остальной части разговора.

— Хорошо, я думаю… но почему я?

Она невольно заулыбалась.

— Хорошо, этот вопрос простой. Ты, безусловно, самая привлекательная женщина в здании, Андреа. Здесь нет ни одного настоящего мужика, который не хотел бы уложить тебя в постель. Я уже упоминал тебя пару раз с Джули, и она прекрасно представляла, какая ты горячая.

Андреа улыбнулась и, казалось, немного покраснела.

— Какая прелесть, Дэн! Хотя я не против это слушать.

— Так что ты собираешься делать сейчас?

— По правде говоря, мой план ещё не до конца созрел. Я никогда не думал, что она войдет сюда и так с тобой будет истерить — очевидно, мысль обо мне с кем-то еще сильно испугала ее.

— Она уже закончила свой роман. И она, очевидно, будет знать, что ты придешь и расскажешь мне о ее сегодняшнем маленьком визите. Так что я представляю, что когда я вернусь домой, она объяснит мне, почему наши с тобой отношения плохо отразятся на нашем браке.

— Хотя, как она сумеет сказать это с серьезным лицом, мне непонятно.

Все еще улыбаясь, Андреа подошла к двери.

Незадолго до того, как она открылась, она повернулась ко мне лицом.

— Ну, держи меня в курсе, ладно? Кажется, я оказался в центре всего этого, благодаря твоему чрезмерно активному воображению!

— А Дэн? — подмигнула она мне, — Дайте мне знать, когда мы начнем наш роман — я не хочу его пропустить.
• • •
Джули была в раздумьях, когда я вошел на кухню, на ее лице появилось испуганное выражение, но я проигнорировал это.

— Привет, милая, — сказал я и поцеловал ее в щеку, — Как ребята?

— Они в порядке — они внутри наблюдают за Барни.

— Послушай, Джули, я хочу…

Она прервала меня.

— Как насчет того, чтобы отложить этот разговор на потом, хорошо?

Пару часов спустя, когда я выключил свет в комнате мальчиков и вышел в коридор, меня встретила Джули, одетая в самую сексуальные из ночных рубашек, и с решительным выражением лица. Не говоря ни слова, она крепко поцеловала меня, крепко прижимаясь ко мне, а затем повела за руку в спальню.

Когда мы добрались туда, Я не был так готов играть, как она надеялась. Я сбросил туфли, устроился у изголовья кровати и сказал:

— Есть что сказать о сегодняшней маленькой выходке?

— О, Дэн, не могли бы мы поговорить об этом позже?

Она скользнула рядом со мной и начала целовать мою шею, в то время как одной рукой пыталась залезть мне в штаны.

— Нет я сказал, мне кажется, это хорошее время для разговора.

Я снял ее руку со своего члена и осторожно отодвинул ее от себя.

— Хорошо, дорогой, — сказала она явно недовольно.

Я ждал.

— Я предполагаю, что Андреа рассказала тебе о моем визите.

— Ага.

Еще одна пауза.

— Ну, я думала об этом — о том, что ты сказал мне на прошлой неделе. И я наконец решила, что я, что это было, что… Я просто не могла этого сделать. Я не могла позволить тебе начать спать с кем-то другим.

— Поэтому я вошла туда, чтобы сказать Андреа, чтобы она оставила моего мужчину в покое! Вот и все. И она сделала вид, что не понимает, о чем я говорю, поэтому я разозлился.

— Почему я не могу трахнуть Андреа? — спокойно сказал я, — Я думал, что объяснил тебе все, каким это было бы для меня развлечением, и это не повредило бы тебе и не изменило бы ничего между нами.

— Ты знаешь, я люблю тебя, Джули. Так в чем же дело?

Я наблюдал за ее борьбой. Она оказалась в безвыходной ситуации, и я любил каждую минуту этого времени.

— Дэн, — серьезно сказала она, умоляюще глядя на меня, — это просто неправильно, вот и все. Мы женаты, И единственный человек, с которым ты должен заниматься сексом, — это я. Что, если ты влюбишься в нее? Что, если она… если секс с ней горячее? Боже, как она красива — я ее сегодня видела! Эти сиськи и её ноги?

— Милая, даже если секс с ней будет лучше, это ничего не изменит между нами! У нас есть дети и вся жизнь, которую мы проживём вместе. Я просто не понимаю, о чем ты беспокоишься.

С улыбкой я отбросил ей некоторые извинения, которые, как я слышал, она высказывала Рут по телефону неделями ранее.

— Прежде всего, это просто секс. Будет жарко — очень жарко! — но это просто охуенно. Никакой романтики, никакого «дорогая, давай убежим вместе». Я просто хочу ее киску, и она просто хочет мой большой твердый член. Так что между мной и тобой нет никакой угрозы.

— В каком-то смысле, это, наверное, даже хорошо для нас! Потому что встречаться с Андреа будет захватывающим. Это заставит меня снова почувствовать себя молодым и сексуальным, а не как отец, которому за тридцать. И вы получите от этого только выгоду.

Что-то промелькнуло на лице Джули, и я знал, что мои тщательно подобранные слова пробудили в ней воспоминания о том, что она сказала Рут, ее собственные попытки оправдаться то, что она делала.

— Дорогой, — начала она снова, ее голос слегка дрожал, — Это причиняет мне боль — очень сильно. Мне нужно знать, что твоя чудесная любовь только для меня, что мне не нужно соревноваться с другой женщиной. Только так я могу чувствовать себя с тобой в безопасности.

— Мы дали друг другу обещание в тот день, когда мы дали клятву, обещание верности, и мне нужно, чтобы ты держал это обещание.

Я пристально посмотрел на нее, и она не могла удержать мои глаза. Лживая лицемерная сука!

— А если я пойду вперед? Если у меня будет роман с Андреа? Ты собираешься развестись со мной?

Она начала громко плакать.

— Я не знаю, я не знаю! Но я не могу поверить, что ты был так жесток со мной! Рискнуть разбить нашу семью из-за… из-за нового куска задницы!

Я подождал несколько минут, наблюдая, пока Джули не успокоится. Тогда я сказал:

— Послушай, прежде чем я продолжу разговор о Андреа, как насчет того, чтобы проконсультироваться у эксперта? Я знаю парня, который знает все о супружеской неверности, что ты скажешь, когда мы пойдем к нему и узнаем его мнение?

Она кивнула, выглядя немного менее опустошенной.

— Если ты думаешь, что это поможет, Дэн. Я готова поговорить со всеми, кто может помочь мне убедить тебя, что это плохая идея. Как его зовут?

— Томас Эттли, — сказал я, глядя на ее лицо.

У нее отвисла челюсть, и она побледнела, просто глядя на меня.

Не говоря ни слова, я встал и вышел из спальни.
• • •
Я выспался в комнате для гостей на удивление хорошо. На следующее утро я был совершенно нормальным для Джули, совершенно спокойным и веселым.

Она, с другой стороны, было размазана. Она выглядела ужасно, с глубокими кругами под глазами, и она ходила по кухне, как привидение, не в состоянии говорить со мной или даже смотреть мне в глаза.

Так было и в тот вечер за ужином. Я не ссылался ни на Эттли, ни на какие-либо из наших предыдущих разговоров, я был вежлив и дружелюбен с Джули, и мое обычное поведение с мальчиками.

Джули говорила со мной как можно реже, приглушенным голосом чуть выше шепота. Она казалась совершенно напуганной. Даже Уилл начал замечать, он сказал: «мама, почему ты так тихо говоришь?» раздраженным голосом, который поразил ее.

После того, как мальчики улеглись спать, я расслабился и посмотрел игру с мячом, заметив, что Джули просунула голову в комнату, чтобы посмотреть на меня, хотя думала, что я ее не вижу. Но она не сказала ни слова.

На следующий день на работе я вернулся с полуденного собрания и обнаружил на своем столе конверт, написанный аккуратным почерком учительницы четвертого класса Джули, адресованный «Мой дорогой муж Дэн». Письмо тоже было аккуратно написано.

Зная мою жену, она, вероятно, написала несколько черновиков, прежде чем написать окончательный вариант.
• • •
«Дорогой Дэн

Я не могу начать говорить, как мне стыдно за свое эгоистичное бездумное поведение. Ваш разговор со мной о романе с Андреа заставил меня понять, насколько болезненно это будет для меня… и насколько непростительным был мой роман с Томасом.

Вы бросили мне в лицо все мои поверхностные рассуждения, и теперь я вижу, насколько они лживы и нелепы. Нет НИЧЕГО, что могло бы оправдать то, что я занимался сексом с кем-либо, кроме вас, и когда-либо. Как глупо и недальновидно было думать иначе!

Теперь, когда изменить это уже поздно, Я понимаю, как сильно я, должно быть, причинила тебе боль. Я знаю, что говорить, как мне жаль, совершенно неадекватно, но мне очень жаль — так жаль, как никогда в моей жизни.

Я молюсь, чтобы я не разрушила наш брак безвозвратно — чтобы вы смогли найти способ позволить мне заслужить ваше прощение, чтобы мы снова могли стать счастливой семьей.

Я сделаю все, что вы от меня попросите — все, что угодно, — чтобы показать вам, как сильно я вас обожаю и как мне жаль свое жалкое поведение.

Я знаю, что вы любите мальчиков всем сердцем — как вы думаете, есть ли способ полюбить меня снова?

Твоя любящая глупая жена,

Джули»
• • •
Когда я сидел на стуле, думая о письме, Андреа ввалилась в мой кабинет и закрыла дверь с загадочной улыбкой на губах.

— Хотите новости?

Я отложил письмо.

— Конечно — в чем дело?

Садясь, она сказала:

— Сегодня днем ко мне во второй раз приходила твоя жена. Могу добавить, что её поведение сильно отличалось от первого.

— Ой?

— Вместо гнева и обвинений она была скромной и умоляющей. Бедняжка с трудом сдерживала рыдания.

— Тебе лучше рассказать мне всю историю, Андреа.

— Тут особо нечего сказать. Она вошла робко и сказала: «Могу я поговорить с вами минутку? Я пришла извиниться».

— Я жестом пригласила ее войти и сесть, и она сказала: «Я побеспокою вас всего на минуткуу, мисс Уолден. На днях я не имела права кричать на вас — мне нет оправдания, и я надеюсь, что вы примете мои извинения. Теперь я знаю, что Дэн знает о… он знает, что у меня… самой был роман. Так что я вряд ли имею право проповедовать ему о верности — или приказывать тебе держаться от него подальше.

— А потом она посмотрела на меня умоляюще… она действительно заламывала руки! И она сказала: «Пожалуйста, мисс Уолден, не забирайте его у меня! Ты намного красивее меня, и я не могу с тобой соревноваться. Только, пожалуйста, просто… просто переспи с ним и отправь его домой к семье.

— Я знаю, что если ты хочешь разрушить наш брак, Я не смогу тебя остановить. К настоящему времени она плакала, и мне пришлось передать ей салфетки.

— Он, должно быть, так зол на меня, и я не могу его винить. Но я надеюсь, что, может быть,… у вас двоих может быть роман только из-за секса, но он не будет разводись со мной. Он нам так нужен! Не только я, но и наши мальчики, им всего 5 и 3!

А потом она так сильно зарыдала, что больше ничего не могла сказать.

— Так что я позволила ей успокоиться, и прежде чем я смогла ответить ей, она попыталась улыбнуться и сказала: «Спасибо за внимание», и на цыпочках вышла.

Я попытался представить себе эту сцену. Джули, должно быть, была вне себя, чтобы так покорно вести себя с Андреа.

Я не знал, была ли это вина и стыд, или просто страх потерять меня, или какая-то комбинация, но она явно страдала.

— Что ж, Андреа, у тебя определенно было больше общего с моей семьей, чем ты когда-либо хотела бы! Я должен снова извиниться за то, что втянул тебя в самый центр всего этого.

Она улыбнулась и сказала:

— На самом деле это начало превращаться в большое развлечение, Дэн. Мне не терпится увидеть, что будет дальше! Кстати, когда мы НАЧИНАЕМ наш роман?

Ее взгляд был смелым, даже вызывающим.

— О, мы начали в прошлую субботу — правда, только немного пощекотать себе нервы. Я сказал Джули, что встречусь с тобой днем, и она трахнула меня три раза тем утром, чтобы заставить меня отменить. Но я все, же провел с тобой день.

— Что мы сделали, а? — ее улыбка стала шире, — Ну, я уверена, что мне понравилось целоваться. Но когда же начнутся ласки?

К моему удивлению, я увидел, что за ее поддразниванием она была абсолютно серьезна.

— Я еще не уверен, — сказал я, — но поверьте мне, ты узнаешь первой.

Она подошла к столу, наклонилась и поцеловала меня, обвивая руками мою шею. Затем она встала, сказала: «Не заставляй меня ждать слишком долго» и исчезла за дверь.
• • •
Ирония в том, что с Андреа секс был не тот. У нее действительно было горячее тело: молодое, стройное и просто великолепное. Мой член стоял на неё как стальной прут, когда я впервые увидел ее обнаженной.

Но она просто не такая отзывчивая, и оказывается, что она немного тихая под своим сексуальным и несколько агрессивным образом. Итак, мы трахались полдюжины раз, и я научил ее делать минет лучше, но долго это не продлилось. Честно говоря, это не стоило того.

А вот секс с Джули — лучше как никогда! Нет ничего лучше, чем сочетание вины и ужаса, которое превратит вашу любящую жену в проститутку в постели. Она явно хочет убедиться, что Андреа не дает мне ничего лучшего, чем то, что я получаю дома, так что она изо всех сил.

Дети проводят много ночей и выходных с мамой Джули, а мой прах вывозят чаще, чем когда-либо, может быть, пять раз в неделю. Есть и особые угощения: несколько новых пеньюаров, в которых она выглядит фантастически, пенная ванна и массаж на одну ночь, и однажды воскресным утром, когда она облила мой член и яйца теплым кленовым сиропом и вылизала все это.

Джули ничего не знает о том, что я делал с Андреа — она явно слишком напугана, чтобы спрашивать. И я не собираюсь говорить ей, что это не так уж и здорово! Я просто позволю ей продолжать работать, чтобы доставить мне удовольствие.

Я не слишком злюсь на нее, но должен сказать вам: нет ничего лучше, чем видеть, как ваша жена просто убивает себя, чтобы вы были счастливы, в постели и вне ее, чтобы вы почувствовали, что ее, вероятно, стоит оставить. Прежде всего, она знает, что все еще на испытательном сроке, и я не тороплюсь это менять.